JCを10倍楽しめる！？　特別展「日本競馬の国際化」JRA競馬博物館で開催中

　日々トレセンや競馬場など現場で取材を続ける記者がテーマを考え、自由に書く東西リレーコラム「書く書くしかじか」は美浦取材班の万哲こと小田哲也（58）が担当。東京競馬場内にあるJRA競馬博物館を取り上げる。現在は特別展「馬事文化財団設立50周年記念　日本競馬の国際化」を開催中。同博物館で学芸員の伊丹徳行さんに見どころなどを聞いた。

　今年もジャパンCの季節がやってきた。東京競馬場の東門近くにあるJRA競馬博物館ではジャパンCを10倍楽しめる！？特別展「日本競馬の国際化」（来年2月23日まで）が今秋東京開催に合わせて、10月3日から開催されている。

　06年、国際セリ名簿基準委員会（ICSC）で日本がパート1国に昇格した記念の年から20年。16年に国内で初めて海外レース（凱旋門賞）が発売されてから10年の節目を迎え、日本競馬の国際化の歩みをたどるべく企画されたという。

　会場に入ると、国際化にスポットを当てた年表＝写真＝やパネル、展示品が並ぶ。年表は1954年（昭29）の「日本中央競馬会設立。初代理事長に安田伊左衛門が就任」で始まり、58年に中央競馬初の海外遠征馬として渡米したハクチカラの壮行会や羽田空港で関係者に見送られる様子。60年に東京で開催した第1回アジア競馬会議。70年代初め、諸外国から競走馬を招待して国際競走を創設するプランがあったが打ち切りになっていたことは初めて知った。そして81年、第1回ジャパンCが待望の初開催。騎乗したウィリー・シューメーカーのサイン入り帽子や、貴重なレーシングプログラムなどが丁重に飾られていた。学芸員の伊丹徳行さんは「インターネットがある今は海外の情報は簡単に手に入るようになりましたが、当時は現地まで行って、映像や文献を翻訳して、資料や馬柱（出馬表）もつくったそうです」と解説。当時の関係者の労苦がうかがえる。

　パート1国昇格に際して尽力した増田知之氏（元JRA東京競馬場長）のインタビュー映像が館内で放映されている。日本の競馬が世界屈指のレベルまでどう成長してきたのか。数々の著書でも知られる増田氏の解説は興味深く必見です。

　特別展では国際化に貢献した「馬」にもスポットを当てている。明治時代の種牡馬事情からテスコボーイやサンデーサイレンスに代表される輸入種牡馬隆盛時代を経て、内国産種牡馬の復権の流れ。「時代を彩った持ち込み馬や外国産馬」では怪物マルゼンスキーをはじめ、グラスワンダーやエルコンドルパサーなど展示。「日本のターフを沸かせた外国調教馬」として、第2回ジャパンCに出走した米国の英雄ジョンヘンリーの懐かしいパネルや昨年ジャパンC優勝馬カランダガンも展示されている。

　実は博物館2階にある常設展示の「競馬の歴史」のコーナーも今秋、大幅にリニューアルした。ディスプレーが導入され、国内外の最新情報を随時更新できるようになったという。話題満載の競馬博物館に、ぜひ訪れてみては？昨年にも増して大盛り上がり必至のジャパンCへの興味も倍増するはずです。

　▼JRA競馬博物館　入館料は無料（東京競馬開催日は競馬場への入場料は必要）。今月14、23、28日の午前11時～11時30分（先着20人）に担当学芸員による特別展ガイドツアー（無料）も実施。開館日やガイドツアーの参加方法など詳細はJRA競馬博物館公式サイトで。

　◇小田　哲也（おだ・てつや）1967年（昭42）12月15日生まれ、埼玉県出身の58歳。92年スポニチ入社。校閲部、仙台支局を経て現レース部では競輪、ボートレースも担当し、01年に中央競馬担当に戻る。グリーンチャンネル「中央競馬全レース中継」のパドック解説を担当中。