【エ女王杯】コガネノソラ　雨空予報追い風に　23年目41歳の丹内　悲願のG1初タイトルへ

　牝馬G1「第51回エリザベス女王杯」（11月15日、京都）は12日、出走馬が確定した。デビュー23年目のベテラン、丹内祐次（41）は重賞2勝馬コガネノソラと5度目のコンビを組む。やや重で3勝。血統的にも下り坂の天気予報は歓迎だ。雨空に悲願G1初タイトルの虹を架ける。

　丹内の表情から自信がみなぎる。日曜の京都府南部は降水確率80～90％。父ゴールドシップ、母父ロージズインメイのパワー型、コガネノソラにとっては願ってもない空模様となるかもしれない。実際、雨馬場で4戦3勝。一昨年のクイーンS（やや重）は実力馬ボンドガールを封じて重賞初制覇を飾っている。「重馬場は全く苦にしない。天気はどうなっても大丈夫だと思う」と鞍上の頬は緩む。てるてる坊主を逆さまにして…の心境だろうか。

　抜群の調教も自信を後押しする。Wコースの1週前追い切りは不良馬場で伸びあぐねる馬が多い中、ラスト1F11秒7とパワフルな伸び。11秒5を切った馬が3頭しかいなかったことを思えば、数字にも価値がある。坂路の最終追いはやや重で自身2位となる4F53秒2をマークした。

　1週前追いに騎乗した鞍上は「本当に素晴らしい動きで、前走よりいい」と状態面を好ジャッジ。続けて「気性面での成長が著しくて、大人の女性になってきたかなと思う。乗っていてもパワーアップしている感じが背中から伝わってくるし、今が本当に一番いい時かなと思う」とパートナーの充実ぶりを口にした。

　JRA・G1は32度目の挑戦となる。過去の最高着順は23年高松宮記念トゥラヴェスーラ、25年秋華賞パラディレーヌの3着。「今回は本当にチャンスがある」と不敵な笑みを浮かべた。「なんたって状態は“ここ（最近で）いち（ばん）”だから。（カレーハウス）ココイチでカツカレーでも食べていくかな」。華麗な手綱さばきで初のビッグタイトルをつかみ取る。

　◇丹内　祐次（たんない・ゆうじ）1985年（昭60）11月5日生まれ、北海道函館市出身の41歳。函館競馬場の近くで生まれ育ち、騎手を志す。04年3月に美浦・清水美波厩舎所属でデビュー。同年4月10日、福島2R（スピードタイガー）で初勝利。JRA通算1万3436戦711勝、うち重賞9勝。今年のJRAリーディングは9位。1メートル65。血液型O。